El bosque de niebla (BN) es uno de los ecosistemas más importantes del mundo, sin embargo, dada
su fragilidad y fragmentación son de los más amenazados. En México el BN cubre menos del 1%
del territorio, pero resguarda el 10% de sus especies vegetales. En el estado de San Luis Potosí se
localizan algunos de sus relictos más importantes. Liquidambar styraciflua es una especie clave
del BN por ser una especie pionera y con importantes funciones ecosistémicas. El objetivo de la
presente investigación fue conocer la diversidad y estructura genética de poblaciones de L.
styraciflua en los relictos de BN en San Luis Potosí. Se estudiaron seis poblaciones en los
municipios de Xilitla, Rioverde, Tamasopo, El Rayón, El Naranjo y Alaquines analizando un total
de 145 individuos. Se amplificaron regiones microsatélites utilizando 22 primers. Los amplicones
de 15 primers mostraron polimorfismo que fue visualizado en geles de acrilamida. Los tamaños de
las bandas fueron estimados y normalizados para su análisis que incluyó pruebas de diversidad,
estructura genética y flujo genético. Asimismo, se determinó el índice de disturbio crónico en los
fragmentos de BN donde se ubican las seis poblaciones de L. styraciflua, con el fin de estudiar su
relación con la diversidad y estructura genética de la especie. Se emplearon 14 indicadores de tres
agentes de disturbio crónico: 1) las actividades humanas, 2) la ganadería y 3) el deterioro del
hábitat. Se recuperó un total de 142.66 alelos diferentes (Na) para los 15 loci SSR, con un numero
de alelos efectivos (Ne) promedio de 6.32. La heterocigosis observada (Ho= 0.55) fue menor a la
esperada (He= 0.79). Las poblaciones con mayor diversidad genética fueron Copalillos (I= 2.07;
He= 0.83), Las Flores (I= 2.02; He= 0.82) y Nueva Reforma (I= 2.00; He= 0.83). El valor de FST=
0.10 indicó un nivel moderado de diferenciación genética entre poblaciones, con mayor variación
genética entre individuos (90.36%). Hay un alto grado de correlación (r= 0.81) entre la distancia
genética y la distancia geográfica, lo que indica que el aislamiento por distancia podría afectar la
estructura genética. Las poblaciones quedaron agrupadas en dos grupos (K= 2). Estos análisis
sugieren una baja estructura genética y un alto flujo genético entre algunas de las poblaciones, con
una dinámica similar al modelo de metapoblaciones. Los parámetros de disturbio crónico resaltan
el efecto de las actividades humanas como la principal causa de disturbio en el BN. Sin embargo,
no se encontró una correlación importante entre el IDC y los índices de diversidad y estructura
genética. Es posible que la biología reproductiva y la dinámica ecológica de L. styraciflua le
confiera resistencia al disturbio, debido a su crecimiento y madurez sexual acelerados y su
polinización cruzada anemófila a largas distancias.
The cloud forest (CF) is one of the most important ecosystems in the world, however, given its
fragility and fragmentation are one of the most threatened. In Mexico, the CF covers less than 1%
of the territory, but holds 10% of its plant species. In the state of San Luis Potosí some of its most
important relict are located. Liquidambar styraciflua is a key species of the CF since its important
ecosystem functions and as a pioneer. The objective of this research was to analyze the genetic
diversity and structure of populations of L. styraciflua in the CF relicts in San Luis Potosi. We
studied six populations in the municipalities of Xilitla, Rioverde, Tamasopo, Rayón, El Naranjo
and Alaquines, from a sample of 145 individuals. We amplified microsatellite regions using 22
primers. The amplicons of 15 primers showed polymorphism, visualized in polyacrylamide gels.
The sizes of the bands were estimated and normalized, the analysis included tests of genetic
diversity and structure, as well as gene flow. Additionally, we estimated the chronic disturbance
index for the CF fragments where the six populations of L. styraciflua are located, in the order to
study the relationship with diversity and genetic structure, using 14 indicators in three agents of
disturbance: 1) human activities, 2) livestock and 3) the habitat degradation. We retrieved a total
of 142.66 different alleles (Na) for the 15 SSR loci, with a number of allele effective (Ne) average
of 6.32. The observed heterozygosity (Ho= 0.55) was lower than expected (He= 0.79). Populations
with the greatest genetic diversity were Copalillos (I= 2.07; He= 0.83), Las Flores (I= 2.02; He=
0.82) and La Nueva Reforma (I= 2.00; He= 0.83). The value of FST= 0.10 indicated a moderate
level of genetic differentiation between populations, with greater genetic variation among
individuals (90.36%). There is a high degree of correlation (r= 0.80) between genetic distance and
geographical distance, indicating that distance isolation could affect genetic structure. The
populations were grouped into two groups (K= 2). These analyses suggest a low genetic structure
and a high genetic flow between some of the populations, similar to the metapopulation model.
Chronic disturbance parameters highlight the effect of human activities as the main threat to CF.
However, no significant correlation was found between the IDC and the genetic diversity and
structure. It is possible that the reproductive biology and ecological dynamics of L. styraciflua
confer resistance to disturbance, due to its accelerated growth and sexual maturity, and anemophile
cross-pollination over long distances.
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