Resumen:
El ácido ortofosfórico se emplea para el acondicionamiento del esmalte previo a la adhesión ortodóncica; sin embargo, el tiempo de grabado puede modificar la microestructura del esmalte y el comportamiento adhesivo. Objetivo: Analizar las alteraciones microestructurales del esmalte inducidas por diferentes tiempos de grabado con ácido ortofosfórico al 37% y su relación con la resistencia adhesiva. Materiales y métodos: Se realizó un estudio experimental in vitro en premolares humanos sanos extraídos. Para el análisis morfológico y topográfico se utilizaron 8 muestras distribuidas en cuatro grupos (control, 15, 30 y 60 segundos; n = 2), evaluadas mediante Microscopía Electrónica de Barrido (MEB) y Microscopía de Fuerza Atómica (AFM). La resistencia adhesiva al cizallamiento se determinó en 90 premolares distribuidos en tres grupos (15, 30 y 60 segundos; n = 30), mediante una máquina universal de ensayos. Los datos se analizaron con un nivel de significancia de p < 0.05. Resultados: El MEB mostró alteraciones morfológicas progresivas del esmalte conforme aumentó el tiempo de grabado, con superficies más irregulares en los grupos de 30 y 60 segundos. El AFM evidenció un incremento significativo de los parámetros de rugosidad superficial (Sa y Sq), con valores mayores en estos mismos grupos respecto al control. La resistencia adhesiva presentó diferencias significativas entre los grupos (p = 0.0109); el grupo de 30 segundos mostró valores menores que los de 15 y 60 segundos, mientras que entre estos últimos no hubo diferencias significativas. El índice de remanente adhesivo no presentó diferencias entre los grupos. Conclusión: El incremento del tiempo de grabado produjo alteraciones progresivas en la microestructura del esmalte, sin mejorar proporcionalmente la resistencia adhesiva, lo que respalda el empleo de tiempos de grabado conservadores para preservar la integridad del esmalte.
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