Resumen:
La erosión en cárcavas es un tema de importancia global que puede acelerar la desertificación en paisajes áridos y semiáridos. Este proceso de erosión es complejo, y resulta de la interacción de diversas variables de diversa índole que da lugar al inicio y desarrollo de cárcavas. La presente investigación se realizó en la región semiárida de Cerro de San Pedro, San Luis Potosí, y sus objetivos fueron: (1) identificar los factores ambientales y antropogénicos relacionados con la erosión en cárcavas, (2) analizar las diferencias de estas variables entre microcuencas estables (sin cárcavas) e inestables (con cárcavas) y (3) generar un modelo de susceptibilidad a la erosión en cárcavas. Se caracterizaron en campo la actividad y dimensiones de cárcavas y se realizaron análisis de correlación para determinar sus relaciones con la cobertura, atributos topográficos y rasgos antropogénicos como distancia a caminos y a bordos de agua. Se utilizaron pruebas de Wilcoxon para identificar diferencias ambientales entre microcuencas con cárcavas y sin cárcavas y un análisis de covarianza para determinar umbrales topográficos para su presencia o ausencia. Las variables estudiadas se integraron a un modelo de susceptibilidad construido con un árbol de clasificación CART. Se encontraron las mayores correlaciones entre la actividad y dimensiones de cárcavas con factores topográficos y la disgregación de agregados del suelo en las topoformas de colinas y arroyos profundos. Las microcuencas inestables tuvieron pendientes menos pronunciadas, menor capacidad de transporte de sedimentos y poder erosivo de la pendiente, menor cobertura del suelo y menor distancia a caminos y a bordos en comparación con las microcuencas estables. Las áreas con mayor cercanía a caminos y con menor cobertura son las más susceptibles a la presencia de cárcavas y se ubican al norte del área de estudio. Los resultados pueden ser usados para la toma de decisiones referentes al control de la erosión en cárcavas en este paisaje semiárido.
Descripción:
Gully erosion is an important global problem that accelerates desertification in arid and semi-arid environments. Gully erosion is a complex process involving the interaction among several environmental variables that cause gully initiation and development. This study was conducted in the semi-arid region of Cerro de San Pedro, San Luis Potosi and its objectives were to: (1) identify the environmental and anthropogenic factors related to gully erosion; (2) analyse the differences regarding these factors between stable (ungullied) and unstable (gullied) sub-basins and (3) generate a model to evaluate the susceptibility to gully erosion. Gully activity and dimensions were characterised in the field and a correlation analysis was undertaken to determine their relationships with groundcover, topographic attributes and anthropogenic features such as distance to roads and small water dams. Wilcoxon rank sum tests were done to identify differences between sub-basins with and without gullies and to determine thresholds of gully presence-absence, a covariance analysis was conducted. All explanatory variables were integrated into a susceptibility model by means of a CART classification tree. The highest correlations were found between gully characteristics and topographic attributes and slacking of soil aggregates in high ridges and deeply incised streams. Unstable sub-basins had gentler slopes, minor sediment transport capacity and stream power, lower ground cover and minor distance to roads and dams compared to stable sub-basins. The areas located <416 m from roads and with groundcover <81 % are the most susceptible to gully erosion, and are distributed mainly in the northern section of the study area. Results can be used as basis for decision making regarding the control of gully erosion in this semi-arid landscape.
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