Inestabilidad del paisaje y susceptibilidad a erosión en cárcavas en el área de Cerro de San Pedro, San Luis Potosí

Abstract

La erosión en cárcavas es un tema de importancia global que puede acelerar la desertificación en paisajes áridos y semiáridos. Este proceso de erosión es complejo, y resulta de la interacción de diversas variables de diversa índole que da lugar al inicio y desarrollo de cárcavas. La presente investigación se realizó en la región semiárida de Cerro de San Pedro, San Luis Potosí, y sus objetivos fueron: (1) identificar los factores ambientales y antropogénicos relacionados con la erosión en cárcavas, (2) analizar las diferencias de estas variables entre microcuencas estables (sin cárcavas) e inestables (con cárcavas) y (3) generar un modelo de susceptibilidad a la erosión en cárcavas. Se caracterizaron en campo la actividad y dimensiones de cárcavas y se realizaron análisis de correlación para determinar sus relaciones con la cobertura, atributos topográficos y rasgos antropogénicos como distancia a caminos y a bordos de agua. Se utilizaron pruebas de Wilcoxon para identificar diferencias ambientales entre microcuencas con cárcavas y sin cárcavas y un análisis de covarianza para determinar umbrales topográficos para su presencia o ausencia. Las variables estudiadas se integraron a un modelo de susceptibilidad construido con un árbol de clasificación CART. Se encontraron las mayores correlaciones entre la actividad y dimensiones de cárcavas con factores topográficos y la disgregación de agregados del suelo en las topoformas de colinas y arroyos profundos. Las microcuencas inestables tuvieron pendientes menos pronunciadas, menor capacidad de transporte de sedimentos y poder erosivo de la pendiente, menor cobertura del suelo y menor distancia a caminos y a bordos en comparación con las microcuencas estables. Las áreas con mayor cercanía a caminos y con menor cobertura son las más susceptibles a la presencia de cárcavas y se ubican al norte del área de estudio. Los resultados pueden ser usados para la toma de decisiones referentes al control de la erosión en cárcavas en este paisaje semiárido.