Value chain analysis of Bolivian quinoa as an organic fair trade product

Abstract

Quinoa (Chenopodium quinoa Willd.) is a pseudocereal, representing one of the basic foods domesticated in the Andes of South America since more than 7,000 years ago. Due to the International Year of Quinoa which was declared by the United Nations in 2013, the demand for quinoa increased significantly on international markets, thus export prices rose and cultivation areas were expanded. Owing to the worldwide boom, high revenues have been recorded through quinoa trade. However, the actors do not benefit equally.

A global oversupply and the increased competition with Peru have a strong impact on the Bolivian sales volume to foreign markets and the retail prices. In addition, research revealed that sharp fluctuations in demand lead to volatile prices. Moreover, the chain of organic and fair trade certified quinoa is heavily buyer-driven; thus regulations for local farmers are established by consumer nations. In general, fair trade offers higher prices than conventional and/or organic quinoa exports. Hence, the economic conditions of quinoa-growing smallholders are improved under this certification system, even though only small financial differences can be achieved due to the currently low price level.

Based on these considerations, a value chain analysis for organic fair trade certified quinoa from Bolivia was conducted in the course of this study in order to determine to what extent Bolivian quinoa farmers profit from fair trade. During the period from March to May 2016 28 semi-structured interviews were carried out in the Bolivian Altiplano. Afterwards, this data was evaluated through the software ATLAS.ti, chain mapping and economic analysis.

In this context, the current market trend is outlined, actors and stakeholders along the chain are identified, factors which establish the retail price are detected and profit distributions are examined. Furthermore, the trading conditions of organic fair trade quinoa are compared to those of conventional quinoa and the functions of associations are analyzed. As a result of the findings obtained in these analyses, the suitability of the concept of fair trade for Bolivian quinoa is questioned and the

possibility of alternative certification labels, such as the Small Producers’ Symbol (SPP), is discussed.

La quinua (Chenopodium quinoa Willd.) es un pseudocereal que representa uno de los alimentos básicos domesticados en los Andes de Súdamerica, donde fue cultivado hace más de 7,000 años. Dado al Año Internacional de la Quinua, que fue declarado por las Naciones Unidas en 2013, la demanda de quinua aumentó significativamente en los mercados internacionales, por lo que los precios de exportación incrementaron y las áreas de cultivo fueron extendidas. Debido al auge global, altos ingresos han sido registrados a través del comercio con quinua, sin embargo, los actores no están beneficiando de la misma manera.

El exceso de oferta mundial y una mayor competencia, especialmente con el Perú, tiene un fuerte impacto en el volumen de ventas de Bolivia en los mercados extranjeros y sobre los precios de venta. Asimismo, investigaciones previas revelaron que las intensas fluctuaciones de la demanda han provocado precios volátiles. Otro aspecto importante es que la cadena de quinua orgánica de comercio justo es fuertemente impulsado por los compradores, siendo esta la causa por la que los agricultores locales han sido obligados a seguir los reglamentos y estándares que fueron establecidos por las naciones consumidoras.

En general, a través del comercio se logran precios de exportación más altos en comparación con venta de quinua orgánica y/o convencional. Por consiguiente, bajo este sistema de certificación las condiciones económicas de los pequeños productores han sido mejoradas, aunque sólo menores ventajas financieras se han alcanzado debido al recientemente bajo nivel de precios.

Partiendo de estas consideraciones, se realizó un análisis de la cadena de valor para quinua orgánica de comercio justo de Bolivia para determinar en qué medida

los productores de quinua se ven beneficiados por el comercio justo. En el periodo de Marzo a Mayo del 2016 se realizaron 28 entrevistas semiestructuradas en el Altiplano Boliviano. Dicha información fue evaluada mediante el software ATLAS.ti, chain mapping y un análisis económico.

En este contexto, se abordó la tendencia actual del mercado, se identificaron los actores y partes interesadas dentro de la cadena de valor, se determinaron los factores que establecen el precio de venta y se examinó la distribución de ganancias. Además, se llevó a cabo una comparación entre las condiciones comerciales de quinua orgánica de comercio justo fueron comparadas y las de quinua de venta convencional. Incluso se analizó el papel que asumen las asociaciones de productores. Como resultado de los hallazgos, se cuestionó la idoneidad del concepto de comercio justo para quinua boliviana y se discutió la posibilidad de certificaciones alternativas como el Símbolo de Pequeños Productores (SPP).

Quinoa (Chenopodium quinoa Willd.) ist ein Pseudogetreide, welches eines der Grundnahrungsmittel in den Anden Südamerikas darstellt; einer Region, in der es seit mehr als 7.000 Jahren angebaut wird. Nachdem die Vereinten Nationen (UNO) das Jahr 2013 zum internationalen Jahr der Quinoa erklärten, stieg die internationale Nachfrage nach Quinoa erheblich an, was zu einer Erhöhung der Exportpreise und einer Ausweitung der Anbauflächen führte. Aufgrund des weltweiten Booms erzielte der Handel mit Quinoa hohe Umsätze, wovon die beteiligten Akteure allerdings nicht gleichermaßen profitierten.

Ein globales Überangebot und zunehmender Wettbewerb, insbesondere mit dem Nachbarland Peru, haben deutliche Auswirkungen auf das bolivianische Absatzvolumen und den Verkaufspreis in ausländischen Märkten. Wissenschaftliche Forschungen ergaben, dass hohe Nachfrageschwankungen

Preisvolatilität hervorrufen. Darüber hinaus wird die Wertschöpfungskette von organischer Fairtrade-Quinoa stark von Käufern gesteuert. Dementsprechend müssen lokale Bauern Vorschriften und Verordnungen folgen, die in Absatzländern festgelegt worden sind.

Im Allgemeinen können durch Fairtrade höhere Exportpreise erreicht werden als durch den Verkauf von konventionell oder organisch angebauter Quinoa. Durch das Zertifizierungssystem von Fairtrade lässt sich zwar die wirtschaftliche Lage von kleinen Quinoa-Bauern verbessern, dennoch können aufgrund des derzeit niedrigen Preisniveaus nur geringe Profite erreicht werden.

Ausgehend von diesen Überlegungen führt diese Arbeit eine Analyse der Wertschöpfungskette (Value Chain) von bolivianischer Quinoa aus organischem Anbau und mit Fairtrade-Zertifizierung durch. Im Zeitraum von März bis Mai 2016 wurden 28 halbstrukturierte Interviews im bolivianischen Hochland durchgeführt. Im Anschluss wurden diese Daten mit Hilfe der Software ATLAS.ti ausgewertet, durch Value-Chain-Mapping abgebildet und für wirtschaftliche Analysen verwendet. Die zentrale Zielsetzung der vorliegenden Arbeit besteht darin, zu ermitteln inwiefern Fairtrade einen Vorteil für bolivianische Quinoa-Bauern schafft.

Vor diesem Hintergrund wird die aktuelle Marktentwicklung aufgezeigt, es werden Akteure und Interessenvertretungen der Wertschöpfungskette identifiziert, Einflussfaktoren auf den Verkaufspreis bestimmt und die Gewinnverteilung analysiert. Außerdem werden die Handelsbedingungen von organisch angebauter Fairtrade-Quinoa mit denen von Quinoa aus konventionellem Handel verglichen und die Bedeutung von Bauernkooperativen untersucht. Unter Berücksichtigung dieser Erwägungen wird die Eignung des Fairtrade-Konzeptes für bolivianische Quinoa infrage gestellt und die Möglichkeit der Einführung von alternativen Zertifizierungen, wie beispielsweise das Kleinproduzenten-Symbol (SPP), wird diskutiert.