Participative development of a sustainable vanilla pod dryer for small scale vanilla producers in the Huasteca Potosina, Mexico

Abstract

En esta tesis de maestría fue desarrollado un secador solar de vainas de vainilla para los productores de la Huasteca Potosina. El desarrollo y uso de dicho dispositivo y su uso promete un rápido y eficiente proceso de secado. El secado solar de las vainas de vainilla es una parte muy importante del tradicional proceso de curado mexicano. La vainillina, la cual es el componente importante del aroma de la vainilla, se produce en esta etapa. El secado tradicional de vainilla resulta en un producto de alta calidad, y los productores de se identifican altamente con esta técnica. Sin embargo, el secado solar tiene algunas desventajas, como las bajas tasas de secado debido al clima húmedo durante la temporada de vainilla y las pérdidas bebido a la desintegración de las vainas por moho. El reto en el desarrollo del secador solar fue eliminar esas desventajas respecto a las tradiciones locales y las condiciones de vida de la comunidad rural a la cual pertenecen los productores de vainilla. Esto es necesario asegurar la sostenibilidad y la persistencia del proyecto como una herramienta clave para encontrar una tecnología y una participación interactiva. En talleres participativos con los productores, el proceso tradicional de curado de la vainilla fue analizado, así como fueron definidos los parámetros básicos de funcionalidad y construcción. Para probar la aplicabilidad del secador solar, bajo las circunstancias dadas, dos modelos del secador solar fueron construidos y evaluados en cooperación con los productores de vainilla. Por lo cual, tres lotes de vainilla fueron secados en una ronda de prueba en marzo de 2017, uno en cada modelo y directamente al sol. Con los resultados de esta evaluación y la retroalimentación de los productores de vainilla el secador solar fue desarrollado. Al final del proceso, el secador solar diseñado fue evaluado por los principios de sostenibilidad y desarrollo, las cuatro consideraciones básicas fueron consideradas en esta evaluación. La evaluación de la sostenibilidad técnica incluyó la evaluación de la calidad de la vainilla y la tasa de secado. La evaluación de la sostenibilidad económica comparó los costos del diseño del secador solar con los beneficios por evitar la pérdida de calidad del producto y la disminución de los costos de recurso humano y energía. En cuanto a la sostenibilidad social, los conceptos de participación interactiva, desarrollo endógeno, tecnología adecuada, así como el aprendizaje intercultural e interdisciplinario fue tomado en cuenta. Mediante cuestionarios se realizó esta evaluación. Por último, pero no menos importante, los aspectos medioambientales de sostenibilidad fueron evaluados. En una hoja de cálculo las emisiones de Co2 que se emitieron durante la construcción del secador fueron comparadas con las emisiones de efecto invernadero, lo que puede resultar del secado de la misma cantidad de vainilla con LPG.