Componente evolutivo de la diversidad funcional de comunidades vegetales tropicales

Abstract

Una gran cantidad de investigaciones han evaluado el impacto de la fragmentación del bosque sobre la diversidad taxonómica de plantas y la mayoría de los estudios mostraron un efecto negativo. Sin embargo, la diversidad taxonómica es un pobre descriptor de la biodiversidad, ya que considera a las especies como entidades homogéneas y no reconoce su historia evolutiva. Mientras que la configuración espacial del hábitat es fuertemente ligada a la funcionalidad y la estabilidad de los ecosistemas, se sabe poco acerca de cómo los cambios en la configuración espacial afectan la diversidad funcional. Por otra parte, la diversidad filogenética es un predictor fiable de funcionamiento de los ecosistemas y puede ser útil en la biología de la conservación para priorizar taxa y asignar los recursos disponibles de manera más eficiente. Sin embargo, no se conoce bien cómo la fragmentación del bosque afecta a la diversidad filogenética. En el primer capítulo del estudio, se evaluó si la configuración espacial de los parches de bosque predice la diversidad funcional de plantas en un bosque fragmentado. Cinco atributos funcionales foliares (contenido de materia seca, dureza, área foliar específica, tamaño) se midieron para 23 especies de plantas dominantes en 20 fragmentos de un bosque naturalmente fragmentado en la Península de Yucatán. Se calcularon métricas funcionales multivariadas y por atributo, las cuales se correlacionaron con los descriptores de configuración espacial (tamaño de parche, medidas de aislamiento y forma). La forma de los parches se correlacionó negativamente con las métricas de diversidad funcional multivariadas y por atributo (contenido de materia seca y área foliar). Las medidas de aislamiento de los parches también se correlacionaron negativamente con las métricas de diversidad funcional por atributo (contenido de materia seca, dureza y área foliar). En otras palabras, un parche con mayor complejidad de forma y grado de aislamiento, empobrece la variabilidad funcional. En el segundo capítulo se analizó el efecto de la configuración espacial de parches (el tamaño del parche, el grado de aislamiento y forma) sobre la diversidad filogenética en un bosque natural fragmentado. El proceso de fragmentación por lo general reduce el tamaño de los fragmentos forestales, aumenta el aislamiento de parches y promueve la forma circular de restos forestales, éste proceso puede reducir la diversidad filogenética de las plantas. Tres métricas de diversidad filogenética y dos métricas de estructura filogenética se calcularon para 19 parches de bosque. La relación entre las métricas de diversidad filogenética y algunos descriptores de configuración espacial de parche (tamaño, algunas medidas de aislamiento, la forma y elevación) se evaluaron con modelos de regresión lineal. Contrariamente a nuestras expectativas, cambios espaciales asociados a los procesos de fragmentación (reducción del tamaño del parche, el incremento del aislamiento y la complejidad de la forma del parche) no tuvieron efecto consistentemente negativo en la diversidad filogenética. De hecho, se encontró lo contrario para algunas métricas; por ejemplo, los parches más grandes son más filogenéticamente agrupado y parches más complicadas tenido emparejado media mayor distancia filogenética. Llegamos a la conclusión de que la fragmentación del bosque no tiene efecto negativo en la diversidad filogenética.