Resumen:
Los huertos familiares son sistemas tradicionales del uso de la tierra que sirven como reserva de recursos genéticos de plantas. México es uno de los centros de origen de las plantas cultivadas y uno de los países más ricos en plantas vasculares. En este contexto, la agrobiodiversidad de los huertos familiares mexicanos adquiere una especial atención.
El presente estudio busca proporcionar una visión general acerca de la agrobiodiversidad de los huertos familiares en la región tropical de México. Se ha recolectado, para la creación de una base de datos, la información detallada en 31 estudios acerca de los huertos familiares en 12 estados de la región tropical de México. Con estos datos se ha creado una lista florística completa, que muestra la riqueza de especies y la diversidad infra e interespecífica de la vegetación de los huertos familiares. Posteriormente, se ha examinado la información taxonómica y otros datos concernientes al uso y origen de las plantas. Además se analizaron datos complementarios para describir los factores influyentes en la agrobiodiversidad.
En total se registraron 1347 especies (incluidas 22 híbridos, 24 variedades botánicas y 13 subespecies), correspondientes a 149 familias y 736 géneros. Se observa una alta aportación de plantas nativas (65%). La composición de especies muestra analogías con la vegetación natural de México y con otras regiones florísticas similares del mundo. La mayoría de estas plantas son utilizadas con fines alimenticios, ornamentales y medicinales. Los árboles frutales son típicos componentes. Los huertos familiares se componen de varios estratos y de acuerdo al tipo de crecimiento se espera encontrar un mayor número de plantas en el estrato herbario. Los numerosos nombres locales que fueron registrados indican una alta diversidad infraespecífica.
Datos complementarios muestran que el tamaño y la edad de los huertos familiares influyen en la riqueza y diversidad de las especies. La disposición de las plantas es más bien planificada antes que espontánea. Las actividades de manejo de los huertos familiares son realizadas por los miembros de la familia y están divididas según los sexos. Dichas actividades son complejas y responden a las necesidades individuales de los huerteros. La producción principal se dedica a la subsistencia y las plantas están en constante intercambio y distribución con el ambiente. Problemas como escasez de agua fueron mencionados frecuentemente. En la agrobiodiversidad de los huertos familiares las tendencias socioeconómicas y los factores demográficos tienen gran influencia.
