Resumen:
Dioon edule Lindl. (chamal) es una de las 297 especies y subespecies de Cycadales que actualmente se sabe que existen en el mundo, se encuentra clasificada dentro de la familia de las Zamiaceae, es endémica y su distribución está restringida a algunas partes de México, por su importancia estética, cultural y biológica está incluida en CITES y la lista roja de la UICN. Sin embargo; de acuerdo a la literatura, sus poblaciones están siendo afectadas por actividades como la cosecha de sus semillas para consumo humano, la destrucción de su hábitat y el cambio de uso del suelo, la destrucción de individuos para evitar la intoxicación del ganado y el saqueo de individuos para su venta ilegal. Esta investigación vincula dos comunidades humanas con características culturales y económicas diferentes con sus sitios de cosecha de semillas de Dioon edule con el propósito de entender el estado de conservación actual de las poblaciones de esta planta; las comunidades humanas son Agua Puerca conformada por familias indígenas de la etnia xi'iuy y San Felipe de Jesús Gamotes conformada por familias de etnias mezcladas (Mestizos); ambas, localizadas en la región de La Palma, S.L.P. Los métodos Etnobotánico y Etnográfico aplicados en la investigación muestran que existen diferencias económicas y culturales entre estos grupos humanos; sin embargo, de acuerdo a los atributos utilizados para analizar la estructura poblacional y el patrón de distribución espacial de Dioon edule, tales diferencias no tienen influencia en las poblaciones de las plantas localizadas en los sitios de recolección, los resultados muestran características similares a las de otras poblaciones naturales de esta especie localizadas en condiciones de baja o nula perturbación; es decir, una curva de sobrevivencia de Deevey tipo III o de “J” invertida con un alto índice de mortalidad de plántulas e individuos juveniles y un índice relativamente bajo y constante de muertes en individuos de edad adulta, y un patrón de distribución espacial agregado causado por sus mecanismos naturales de dispersión, la topografía y los depredadores. La ANOVA de dos vías aplicada al análisis de los patrones de crecimiento alométricos muestra algunas diferencias entre las dos poblaciones de Dioon edule y los géneros, las cuales son atribuidas a características ambientales como la profundidad de suelo, humedad, herbivoría y el microclima local. Este tipo de estudios pueden mejorar el entendimiento de las poblaciones de Dioon edule y la relación que existe actualmente entre esta planta y los habitantes de la área de estudio para generar propuestas en el futuro para un mejor uso y un manejo sostenible de esta especie, permitiendo su protección y preservación, así como el beneficio económico que los locales requieren.
