Impacto de los floculantes de alto desempeño en la eficiencia de espesadores y clarificación del agua

Abstract

El agua es un recurso cada vez más escaso, y su manejo inadecuado en las plantas de beneficio puede provocar pérdidas significativas para el medio ambiente y la industria. Este artículo presenta los resultados de investigaciones a nivel laboratorio, optimizaciones en campo y casos de éxito industrial, demostrando cómo el uso de floculantes de alto desempeño puede mejorar la calidad del agua de sobreflujo y reducir significativamente el consumo de floculantes comerciales, con reducciones del 15% al 60% en algunos casos. Para optimizar la operación de los espesadores y reducir costos, se analizaron variables a nivel laboratorio, incluyendo diferentes tipos de floculantes y dosificaciones, tiempos de maduración, concentraciones de preparación y porcentajes de sólidos en la pulpa a tratar. En planta, fueron revisados parámetros operativos y equipos periféricos como puntos de dosificación, bombas dosificadoras, la instrumentación utilizada para monitorear los espesadores y los porcentajes de sólidos en alimentación y descarga. Los resultados obtenidos en pruebas industriales indican que es posible mejorar la clarificación del agua de sobreflujo hasta en un 42% y reducir el consumo de floculantes entre un 15% y un 60%, lo que se traduce en ahorros económicos de hasta un 50%. Este proyecto muestra las experiencias obtenidas de pruebas en campo para reducir el consumo de floculante y obteniendo una gestión más efectiva y sostenible del manejo de aguas en plantas de beneficio teniendo un impacto significativo tanto en la eficiencia operativa como en los costos.