Estudio encaminado a comprender la problemática de recuperación de plata en minerales manganoargentíferos.

Abstract

Entre los yacimientos minerales con valores económicos se pueden encontrar aquellos conformados por altos contenidos de manganeso (2-12% en peso) y plata (150-1000 g/ton), formando asociaciones que resultan ser refractarias para procesos convenciones de beneficio (Munive, et al., 2011). A estos minerales de manganeso con contenidos importantes de plata se les conoce como manganoargentíferos. En algunos estados de México existen yacimientos minerales con valores considerables de oro y plata que no han sido explotados por su problemática de recuperación asociada a la presencia de óxidos de manganeso. El objetivo primordial de este trabajo es contribuir al entendimiento de la problemática de recuperación metalúrgica de plata y facilitar la compleja caracterización de estos minerales a través del estudio de sus similares sintéticos. La metodología de trabajo consistió primeramente en la síntesis de tres especies de óxidos de manganeso con distintas estructuras cristalinas y que comúnmente se encuentran presentes en yacimientos naturales. Los minerales sintéticos fueron: birnesita, criptomelano y pirolusita, en los cuales se evaluó el grado de interacción con iones plata en solución y se determinó la respuesta a la extracción de plata mediante cianuración convencional. Los estudios mostraron que la capacidad de retención de plata y su refractariedad a la extracción depende grandemente del tipo de estructura molecular. Una ventaja del estudio comparativo radica en que se podrán determinar y asociar algunas características estructurales y superficiales que difícilmente pudieran ser obtenidas a partir de especímenes naturales.