Criterios para la determinación de unidades geometalúrgicas.

Abstract

La geometalurgia ofrece beneficios apreciables a través de toda la cadena de valor de la industria minera, particularmente en el nivel operativo, en el que se puede colocar de manera efectiva para ayudar a optimizar la utilización de recursos minerales ya que reduce significativamente el impacto de incertidumbre en el planeamiento de la mina, debido a que documenta la variabilidad geológica y mineralógica de un depósito y permite conocer su impacto en el rendimiento metalúrgico y de molienda. La aplicación de la geometalurgia ha tomado gran auge en los últimos años y el avance en caracterización de minerales junto con el aumento de las capacidades de modelado han contribuido al aumento de la producción de investigación en esta área. México presenta un rezago en el desarrollo de programas geometalúrgicos, sin embargo, las perspectivas a largo plazo de las difíciles condiciones del mercado en el contexto de una economía global en transformación, además de un rápido agotamiento de los yacimientos ricos en minerales de valor, deben impulsar a la industria de la minería en México para examinar la aplicación de técnicas geometalúrgicas. El Instituto de Metalurgia es pionero en estudios de investigación con este enfoque, por lo que en este trabajo se presenta una evaluación de los criterios usados para la formación de compositos de mineral, denominados unidades geometalúrgicas, que permitieron correlacionar diferentes variables geológicas de los yacimientos de estudio con la respuesta metalúrgica en los procesos de molienda, concentración por flotación y lixiviación. Lo anterior ha permitido generar modelos matemáticos predictivos que correlacionan diferentes variables geológicas que son la base para ajustar los procesos y tener una máxima recuperación de los minerales y metales de interés y así optimizar los recursos y reducir los costos operativos para contribuir a una minería más eficiente y responsable, minimizando el impacto ambiental.